La galera, el marisco que solo se entiende a 50 km del Delta

La mejor galera del Mediterráneo se pesca a quince minutos de tu apartamento, y casi nadie fuera de aquí sabe lo que es.

La galera, Squilla mantis, es un crustáceo de cuerpo aplastado, ojos verdes y dos manchas oscuras en la cola. Vive enterrada en el fango de la bahía de los Alfacs, donde el agua dulce del Ebro se mezcla con la salada del Mediterráneo. Esa mezcla concreta es la que la hace distinta. La galera de la Ràpita no viaja: aguanta mal la congelación, aguanta mal el transporte. Es un producto de radio corto. Por eso casi nunca la encuentras lejos de aquí.

La temporada va de septiembre a enero, con su mejor momento entre noviembre y diciembre, cuando las hembras llevan los ovarios anaranjados y la carne está más firme. La pesca se hace al arrastre, en pequeñas barcas que entran de madrugada. Llegan a la lonja de Sant Carles de la Ràpita y se subastan a media tarde, ante quien quiera bajar a verlo. La carne tiene un punto dulce. La cabeza, que parece poca cosa, es un caldo concentrado: presionas y sale el oro de la cocina deltaica. Por eso entra en arroces, suquets, fideuàs, y en cremas, donde manda. Hay quien la llama "el langostino pobre", pero ese nombre se cae solo en cuanto la pruebas a la plancha con sal gorda.

Si estás en La Ràpita en otoño o invierno, estás en el momento exacto. En noviembre el Col·lectiu de Cuina La Ràpita organiza las Jornadas del Llagostí, y muchos de esos ocho restaurantes incluyen también platos de galera en menú largo.

Llansola 1921, Casa Ramón Marines, Miami Mar y Maria Espai Gastronòmic trabajan galera de lonja. La subasta del pescado en la lonja del puerto se puede ver de lunes a viernes a partir de media tarde.